|
 Le canton est situé en Brionnais à l’Est de Mâcon, au sud de Charolles. Son chef-lieu est La Clayette. Région aux doux vallons, nombreux étangs et rivières. Longtemps essentiellement agricole, l’artisanat, le commerce et l’industrie tiennent maintenant une place importante au chef-lieu et dans les bourgs proches notamment.
A l’écart des grands axes, le canton est néanmoins bien desservi par un réseau routier important et une ligne de chemin de fer reliant Moulins à Lyon.
Région de passage depuis l’époque gallo-romaine, les évènements l’ont marquée, y ont laissée des traces et en ont font aujourd’hui un lieu privilégié de visites et de séjour. Ce passé historique est passionnant : sites, églises romanes, châteaux en témoignent.
On trouve trace de voies romaines dans le canton, ainsi que du passage des Sarrazins. Sur le sommet de Dun (708m) une chapelle rappelle le passé glorieux du site : oppidum à l’époque gallo-romaine, ville fortifiée au Moyen-Age, ensuite détruite par le jeune roi Philippe Auguste en 1180. Seule la chapelle fut épargnée et restaurée en 1899. Dun-le-Roy, aujourd’hui sur la commune de Saint Racho, reste un haut lieu religieux et touristique régional très visité. On y découvre du sommet un panorama exceptionnel.
Le canton, sur le chemin du roman, Cluny et Paray-le-Monial sont à proximité, compte plusieurs belles églises romanes qui font l’admiration des visiteurs.
A Bois Ste Marie, autrefois châtellerie royale après la chute de Dun, se trouve une des plus belles églises romane du Brionnais : Déambulatoire, sans chapelles rayonnantes, formant galerie autour de l’abside, très original : colonnes jumelles sculptées ; la voûte de la nef en berceau brisé a deux étages ; magnifiques chapiteaux ; tympan, côté sud, célèbre « la fuite en Egypte ». Eglise restaurée entre 1849 et 1854. Autrefois : prieuré, hôtel de monnaie et grenier à sel.
A Curbigny, le chœur et le clocher sont classés. Le village connu dès le Moyen Age, pour sa terre et beau château, érigé en 1768 en marquisat sous le nom de Drée. Château actuel édifié au XVIIe siècle. Après restauration récente par la famille Prouvost, le château et les jardins magnifiques peuvent être visités.
Saint Laurent-en-Brionnais a une église bâtie dans la première moitié du XIIe siècle. Magnifique clocher à trois étages et transept d’époque. Abside remaniée en 1846 lors de la restauration. Piliers avec sculptures, belles fermes brionnaises.
Saint-Germain-en-Brionnais, dépendait des seigneurs de Dyo, fondé au XIe siècle en même temps que le prieuré des chanoines réguliers de Saint Auguste. Eglise prieurale à l’architecture massive : portail à tympan sculpté d’une croix potencée ; clocher carré à la façade. A l’intérieur, beau gisant de 1228, de Sybille, dame de Dyo et Sigy.
Le sauveur de la vigne au XVIe siècle Benoît Raclet, y vécut et mourut en 1844 dans l’oubli.
L’église Romane de Vareilles est du XIe siècle. Beau clocher à trois étages de contreforts. Vieille maison à galerie, au bourg et vieille demeure à Montgiraud, construite en 967.
Vauban, autrefois Saint Sernin en Brionnais, et comté, tient son nom de Antoine le Prestre comte de Vauban, neveu de l’illustre maréchal. Le chœur de l’église est de la fin du XIIe siècle. Beau clocher.
Amanzé, avait son illustre maison, la puissance des seigneurs du lieu s’étendait sur 42 fiefs, jusqu’à Tramayes et Chauffailles. Il existe encore une belle maison seigneuriale au bourg.
Le village de Dyo avait dès le Xème siècle d’illustres et puissants seigneurs. On y trouve encore des vestiges de l’ancien château.
La Clayette dépendait jusqu’à la révolution de Varennes sous dun. Dès 1258, on mentionne une maison forte. Château construit en 1380 ; façade Renaissance du XIXe siècle. Les seigneurs du lieu sont puissants et influents dans la cour du duc de Bourgogne.
La ville possède un ancien couvent des Minimes, aujourd’hui transformé en mairie, ancienne chapelle de style néogothique en voie de restauration. Dans toutes les communes du canton subsistent des vestiges et souvenirs de la puissance des seigneurs des lieux autrefois à Ouroux, à Gibles, à Colombier en Brionnais... |
